TurboCAD, un eccellente CAD 2D/3D

TurboCAD è un software per la progettazione bidimensionale e tridimensionale che, negli Stati Uniti ha ottenuto, già da tempo, un notevole successo presso gli utenti tanto da superare le vendite di tutti i diretti “rivali”.
La maggior parte di coloro che, in Italia, utilizzano il CAD, conoscono certamente i nomi altisonanti di software concorrenti mentre è decisamente meno conosciuto TurboCAD.
Il merito di Questar, l’azienda che distribuisce il prodotto nel nostro Paese, è quindi quello di aver portato in Italia un software CAD eccellente, completo e poco costoso. D’altra parte la società bergamasca è famosa per il suo impegno nella localizzazione (presto dovrebbe essere resa disponibile una versione di TurboCAD in lingua italiana) e nel republishing di prodotti software innovativi e di qualità per il mercato italiano.

TurboCAD non è comunque un prodotto recente, si tratta di una realtà nata addirittura negli anni ’80 che, con il passare degli anni si è evoluta diventando una valida alternativa a software più famosi e blasonati per quanto concerne il rapporto qualità/prezzo.

TurboCAD costituisce una piattaforma completa per l’elaborazione tecnica bidimensionale e tridimensionale destinata a costruttori, architetti, geometri, progettisti, manager e studenti. Pensato per soddisfare le esigenze di chiunque desideri realizzare disegni 2D o 3D, il software dispone di centinaia di funzionalità professionali risultando, però, allo stesso tempo, facile da utilizzare grazie ad un’interfaccia ben progettata.
Basti pensare che l’ultima versione che abbiamo provato – la 7.0 Professional – introduce più di 75 novità tra nuove funzionalità e miglioramenti tra i quali ricordiamo.

Tra le innovazioni ricordiamo le numerose funzionalità rivolte al rendering e la maggiore velocità dello stesso.
TurboCAD include nuovi “oggetti Camera” che permettono, mediante il mouse, di definire precise viste dei modelli 3D e 2D: il programma aggiorna la vista in tempo reale seguendo i movimenti della camera.

Il programma offre la possibilità di inserire punti di luce con rispettive ombreggiature, di modellare le superfici e di effettuare il rendering dei progetti sia a due sia a tre dimensioni: ciò consente di ottenere risultati realistici e di alta qualità.

In ogni progetto è possibile utilizzare due differenti unità di misura (unità anglosassoni e sistema metrico decimale), è possibile inserire le varie misure in modo incrementale nonché assegnare ad ogni misura testi specifici.

Modellazione 3D

Per ciò che concerne la modellazione 3D (shelling/lofting), il comando Shell Solid permette di impostare l’aspetto vero e proprio di un oggetto tridimensionale. E’ possibile, ad esempio, rendere concavo un parallelepipedo trasformandolo in una sorta di scatola oppure ci si può lanciare in progetti più complessi, grazie alla possibilità di effettuare modifiche su ogni singola faccia dell’oggetto 3D.

Chi volesse provare subito a realizzare un’operazione di shelling, può farlo scegliendo dal menù View la voce Camera, Isometric, SW Isometric. A questo punto scegliamo l’oggetto da posizionare nel nostro progetto: dal menù Insert, 3D Object quindi Box. Posizioniamo, quindi, sul foglio un box fissandone larghezza, altezza e profondità. Dal menù Modify selezioniamo il comando Shell Solid. Selezionate le facce che devono essere escluse dall’operazione di shelling; premete infine il pulsante Finish (che raffigura una bandierina a scacchi) per applicare le modifiche.

L’operazione di lofting consiste, invece, nella creazione di un oggetto solido a partire dalla giunzione di profili o sezioni 2D incrociate.
Poiché gli esempi valgono più di mille parole, disegnate sul vostro foglio di lavoro di TurboCAD, un cerchio inscritto in un quadrato. Portatevi quindi sul menù View e cliccate, in sequenza, le voci Camera, Isometric, SW Isometric.

Selezionate il cerchio inscritto, posizionate il puntatore del mouse sul punto giallo e, non appena il puntatore stesso si trasforma in una croce a quattro punte, cliccate. Premete CTRL+R in modo da portarvi sulla Status Bar. Impostate nella casella relativa all’asse Z, il valore 2 in. quindi premete il tasto Invio.

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Cliccate sul quadrato più in basso quindi sul cerchio, fate clic col tasto destro del mouse e cliccate su Finish per ammirare il vostro bel “pandoro”…

Il programma include strumenti per la definizione automatica dei piani di lavoro ed è possibile, grazie a TurboCAD, operare su più livelli effettuando qualsiasi tipo di operazione booleana a due e a tre dimensioni.

Compatibilità e conclusioni

TurboCAD offre un completo set di palette “flottanti” che permettono di modificare con pochi clic del mouse, proprietà, colori ed aspetto di qualunque elemento facente parte del progetto.

TurboCAD è compatibile con altri software CAD (ad esempio AutoCAD) con i quali può condividere i file contenenti i progetti.

Sono inoltre numerose ed utilissime le funzionalità Internet quali l’accesso diretto a librerie online e la possibilità di integrare file di altre tipologie (come i documenti in formato PDF e i fogli elettronici di Excel). E’ possibile “pubblicare” un progetto in formato HTML per poterlo rendere disponibile online, inserire link a siti web ed aggiungere immagini JPEG.

Come ciliegina sulla torta vi presentiamo alcune realizzazioni create da parte di comuni utenti, mediante l’uso di TurboCAD:
– Alarmclock
– Bugsie
– Houseback
– Vollmer

TurboCAD 7.0 include anche FloorPlan 3D, un eccellente software per la progettazione di interni. Da sottolineare l’immensa libreria di simboli ed oggetti offerta dal programma: architetti e designer troveranno centinaia di tavoli, librerie, poltrone, cucine, luci,… Grazie a FloorPlan è possibile progettare case, appartamenti, ville ottenendo una vista in prospettiva, una in pianta, una in sezione.
Il pacchetto contiene anche Corel OCR-TRACE, un programma che permette di convertire immagini bitmap in immagini vettoriali, editabili e modificabili mediante TurboCAD.

E’ importante sottolineare come TurboCAD sia risultato compatibile con tutte le versioni di Windows (9x, ME, 2000, NT 4.0). Provato anche in ambiente Windows XP non ha evidenziato alcun problema né in fase di installazione né durante il normale utilizzo.

Non senza orgoglio, gli sviluppatori di TurboCAD paragonano le funzionalità incluse insieme con il proprio software con la concorrenza così come è possibile evincere dalla tabella a lato.

In definitiva, TurboCAD è un software eccezionale che ci ha sorpreso per la sua completezza, efficienza e semplicità d’uso. Il pacchetto consta di 2 CD ROM contenenti TurboCAD, FloorPlan 3D, Corel OCR-TRACE; nel secondo CD ROM è invece messa a disposizione dell’utente una vastissima libreria di simboli d autilizzare sia in TurboCAD che in FloorPlan.
TurboCAD guadagna molti punti anche per il prezzo: la versione Standard, in inglese, costa solo 119,90 Euro pari a 232.000 Lire (IVA inclusa); la versione Professional – da noi provata – viene offerta al prezzo di 499,90 Euro pari a 968.000 Lire (IVA inclusa).

Sul sito ufficiale (in lingua inglese) di TurboCAD potete trovare una versione trial – completa ma limitata a 30 giorni di utilizzo -: prelevandola ed installandola avrete modo di saggiare tutte le peculiarità del programma. Per scaricare la trial fate clic qui (55 MB).

Per maggiori informazioni fate riferimento al sito web di Questar (numero verde: 800-7837827).