Ecco gli hard disk super compatti che usano atomi di cloro

Le attuali tecnologie per lo storage dei dati sono ancora legate a processi costruttivi che non permettono di ottimizzare al massimo le superfici sulle quali i dati vengono memorizzati.
Alcuni ricercatori del Kavli Institute of Nanoscience dell’Università di Delft, in Olanda, ritengono di aver trovato un’ottima soluzione.

Gli accademici olandesi hanno infatti messo a punto un sistema per lo storage dei dati microscopico capace di codificare ogni singolo bit usando un solo atomo.
Basti pensare che per memorizzare un chilobyte è sufficiente uno storage di dimensioni inferiori ai 100 nanometri.

In un’area equivalente a un pollice quadrato (circa 6,5 centimetri quadri) si possono memorizzare ben 500 terabit di dati. I più capienti hard disk da 4 TB acquistabili oggi sono in grado di conservare 1 terabit di dati per pollice quadrato.

“In teoria, la densità di storage di cui stiamo parlando può permettere di salvare tutti i libri prodotti dal genere umano in uno spazio equivalente ad un singolo francobollo“, ha dichiarato Sander Otte, uno dei responsabili del progetto.

Gli universitari hanno utilizzato un microscopio a effetto tunnel (STM) per organizzare, in una struttura geometricamente ben precisa, gli atomi di cloro.
Ogni atomo di cloro gestisce un bit e 8 atomi posti sulla stessa “riga” vanno a comporre un singolo byte dell’informazione da conservare.
La memoria è organizzata in blocchi da 8 byte e sono stati utilizzati speciali elementi per indicare, ad esempio, la fine di una riga o di un file oppure il fatto che lo spazio seguente dev’essere ignorato (ad esempio in caso di danneggiamenti).

Allo stato attuale quello presentato dai ricercatori olandesi è comunque un test di laboratorio. Tutto l’impianto può funzionare correttamente solamente se utilizzato sotto vuoto e a temperature di esercizio molto basse (77 gradi kelvin).
La modifica di queste condizioni implicherebbe, infatti, la disorganizzazione della struttura atomica.

La ricerca, appena pubblicata su Nature, potrà contribuire – in futuro e dopo una serie di migliorie – a rivoluzionare le tecnologie utilizzate per lo storage dei dati.