Tradurre indicazioni stradali, cartelli ed insegne con Word Lens Translator

È di appena qualche giorno fa la notizia dell’acquisizione da parte di Google di Quest Visual, società che sviluppa e distribuisce soluzioni per la traduzione istantanea di qualunque testo in mobilità.
Lo strumento più famoso di Quest Visual è senza dubbio l’applicazione gratuita Word Lens Translator che per i dispositivi Android è scaricabile da Google Play cliccando qui mentre per Apple iOS è prelevabile a questo indirizzo.

Dopo aver installato Word Lens Translator, puntando la fotocamera dello smartphone o del tablet verso un’insegna, un cartello stradale o una indicazione si otterrà immediatamente la traduzione nella lingua prescelta.
L’app visualizza il testo tradotto direttamente sopra l’immagine originale, ricalcando lo stile del testo, il font, la grandezza, i colori, l’inclinazione e così via. Sembrerà di aver indossato degli “occhiali magici”.

Si supponga, ad esempio, di inquadrare – con la fotocamera dello smartphone o del tablet – il cartello rappresentato in figura:

Istantaneamente, Word Lens Translator (dopo aver scelto la traduzione dal tedesco all’inglese), visualizzerà quanto segue:

La traduzione, purtroppo, è approssimativa ma consente di rendersi conto, rapidamente, del significato dell’indicazione con cui si ha a che fare, specie se si pensa che l’applicazione è in grado di tradurre anche testi redatti in lingua russa.

Il funzionamento di Word Lens Translator è molto semplice: una volta installata l’applicazione, si dovrà semplicemente riprendere il cartello od il segnale contenente il testo da tradurre. È tuttavia bene tenere presente che l’applicazione evidenzia un comportamento migliore con i segnali di più grandi dimensioni che siano sufficientemente illuminati (l’icona in basso consente di attivare il flash dello smartphone a mo´ di torcia). Il programma, invece, non è egualmente efficace con la traduzione di testi in formato cartaceo o di testi stilizzati.

Il principale vantaggio derivante dall’utilizzo di Word Lens Translator è che l’applicazione, diversamente, ad esempio, da Google Translate (Google Traduttore in italiano) non richiede l’attivazione di un collegamento di rete.

Word Lens Translator, insomma, è capace di tradurre i testi inquadrati con la fotocamera in qualunque luogo ci si trovi, senza necessità di abilitare il collegamento dati.

Per il momento Word Lens resta pubblicata su Google Play come applicazione a sé stante ma è altamente probabile che il colosso di Mountain View voglia presto integrarla nel suo Google Translate. Già a suo tempo la società statunitense presentava Google Translate come “traduttore universale” capace di trasformare da una lingua all’altra non soltanto le frasi digitate ma anche le parole via a via pronunciate da due interlocutori: Google Translate traduce i testi presenti nelle foto.
Non solo. Implementando la tecnologia a suo tempo utilizzata in Google Goggles (vedere questi articoli), i tecnici dell’azienda fondata da Larry Page e Sergey Brin hanno reso Translate in grado di tradurre istantaneamente i testi presenti nelle foto concentrandosi soprattutto sul cartaceo.

Word Lens Translator viene considerata come un’app in grado di estendere ulteriormente le abilità di Google Translate e, sicuramente, un’ottima soluzione da riutilizzare anche sui Google Glass.